新宿区（しんじゅくく）は、東京都の特別区のひとつで、23区西部に区分される。 　 東京都に23存在する特別区の一つであり、23区の中央やや西側に位置する。1991年（平成3年）より東京都庁は同区に位置する[1][2]。ただし、地図上での都庁所在地の表記は、慣例的に「東京」となっている[2]。本来、山の手とは新宿区内を中心とした高台（武蔵野台地）を指す。 　 かつての35区が22区（のち23区）に移行した1947年（昭和22年）に発足した区であり、行政機構としての歴史は比較的浅い。また、3つの区が「寄り合い所帯」となって誕生した経緯から、個性に富んだ地域が区内に点在する。 　 古くは甲州街道の通り道として栄えた新宿地区は日本一の大繁華街が形成されており、新宿駅は鉄道各路線のターミナルのため昼夜の人口増減が特に著しい。かつては都心のベッドタウンとして人口が急激に増えた北部の落合地区は住宅地となっている。旧牛込区である東部は戦災被害が比較的軽かったため戦後の再開発とは無縁で、古くからの住民によるコミュニティが続く。（四谷地区とともに、江戸時代の武家屋敷に由来する町名も多数残っている。）また、南部は新宿御苑や明治神宮外苑があり、緑が豊富である。 　 このほか、早稲田大学や東京理科大学など大学・学校も多い。慶應義塾大学病院や東京医科大学病院、東京女子医科大学病院などの大学病院、国立国際医療研究センター戸山病院などの大病院も集積している。また、新宿区は都内で最も外国人登録者が多い区である。（外国人のなかでもとりわけ、韓国人と中国人が多数居住している。特に大久保、大久保駅、新大久保駅周辺から職安通りにはコリアタウンをはじめとする、外国人コミュニティが形成されている。）新宿区の発展に伴い、東京都庁や防衛省などの官公庁も移転してきた。 　 このように、商業地と住宅地、歴史ある地名と再開発地域、多国籍といった、まさに大都市の光景を縮図にした性格を新宿区はもっている。 　 1970年辺りまでは、若者の街、若者文化の流行の発信地といえば、新宿だった。しかし、1973年に渋谷でPARCOの開店があり、日本における若者文化の歴史が大きく変化。その流れは「新宿から渋谷、または渋谷区全体へ」と移り変わっていく。 　 新宿区の地勢を巨視的に観察すると、武蔵野台地（下末吉面・武蔵野面）と江戸低地との境界部分に位置していることがわかる。 　 下末吉面（淀橋台）と武蔵野面（本郷台の一部と豊島台）とが折り重なるようにして高台（山手）を作っており、この折り重なりにより生まれた起伏が区内標高最高地点の箱根山（44.6メートル、戸山一丁目）として今日みとめられる。標高30メートル程度の淀橋台（新宿・西新宿地区など）と20メートル程度の豊島台（落合・大久保地区など）はおおむね連続した平坦な高台を形成しており、鉄道（現在のJR線）が敷設された近代以降急速に人口増加が進んだ。 　 これら高台に、標高10メートル未満の江戸低地が入り組んでいる。神田川・妙正寺川はこの低地部分に沿って流れており、かつては諏訪・戸塚地区をはじめとする広範な湿地帯を形成していた。近世には人為的に作られた水流（江戸城外濠・玉川上水）が付近に加わり、今日の新宿区の西と北東 – 南東の境界はこれら水流を基準に定められている。このほか、区内の外苑東通りや靖国通りも低地に沿って建設されている。 　 こうした高台と低地とを往来するための坂道が区内にも多く見られ、古来より風情と文化を育んだ。 　 新宿区内を地域分け（区域分け）する方法はいくつか存在するが、合併により誕生した経緯から過去の行政区域を基準としたものが比較的多くみられる。市街地化によりこの基準が細分化されたり、交通網の発達とともに駅周辺が1つの地域として新たに認知されるようになるなど、この基準は月日の経過とともに変動が見られるため、普遍的な地域分けが確立しているわけではない。 　 代表的なものとして、新宿区の前身である東京市行政区時代の区域を基準にした3地区分類（各地区を四谷地区・牛込地区・淀橋地区などと表現する）がある。ただし、旧淀橋区域は範囲が広いことや、淀橋区が存在したのはわずか15年間であり1地域としての実態に乏しいこと、新宿（旧内藤新宿町域）を四谷に分類するのは今日の実態とかけ離れていることなどから、四谷・淀橋地区を前身1区5町域に細分化した7地区分類を基準に地域分けすることが多い。この基準に住居表示による町名町域変更の影響が加わり、各地区の名称や範囲は変化。戸塚地区は高田馬場・早稲田、旧淀橋町域（角筈・淀橋・柏木）は西新宿・北新宿という名称が定着した。また、相対的に範囲の広い旧牛込区域（牛込地区）において、南部（市谷を冠する町名が集まる地区）は市谷地区、北西部（早稲田大学周辺）は早稲田と呼ばれているが（いずれも牛込区の前身の市谷村域・早稲田村域に由来）、このほか地下鉄東西線沿線地区を早稲田・神楽坂と表現する機会も多くなっている。 　 名所・史跡・文化財 [編集] 近衛公の欅（下落合二丁目） 新宿御苑 新宿末廣亭 – 寄席 箱根山 明治神宮外苑