刈谷市（かりやし）は、愛知県のほぼ中央の西三河地区の西端に位置する市。境川を挟んで尾張の大府市と豊明市に対する。江戸時代には土井氏二万三千石の城下町であった。現在はトヨタグループ主要企業の本社が集まる日本有数の自動車工業都市である。 　 旧尾張国との国境であった境川が市の西部を流れる。この川に沿って市域は南北に長い形をしており、南北最長は13.2kmとなっている。旧三河国の西端に位置する。市域は全体的に平坦な土地であり、田畑が広がる地域もある。 　 境川の他にいずれも境川水系の逢妻川、猿渡川等の中小河川が市内を東西に横断するように流れ、それぞれの流域に小規模ながら沖積平野を形成している。これらの沖積平野部はかつては衣浦湾が入り込んだ入り江であったところに河川がもたらす土砂が堆積して生じたものである。この沖積平野部に近世初頭以後干拓によって得られた新田が加わり、低湿地帯を形成しており、多くは現在も水田として利用されている。 　 そのほかの市域の多くは洪積台地であり、工場や住宅地が拡がっている。北部の愛知教育大学周辺は丘陵地帯であり、天然記念物である小堤西池のカキツバタ群落など僅かではあるが自然が残る地域である。 　 現在の南北に細ら長い市域の成立は、近代の市町村合併によるものだが、江戸時代の刈谷藩の時代に既に、元刈谷地区～井ヶ谷地区の半分まで、藩領であったことが確認できる。一方で、半城土・依佐美・小垣江の南部・東部は、重原藩であった。そのほか、高浜市域が刈谷藩であったことが確認できる。 　 一般には天文2年（1533年）の刈谷城の築城からとされるが、『宗長日記』には大永2年（1522年）に「此国、折ふし俄に牟楯する事有りて、矢作八橋をばえ渡らず。舟にて、同国水野和泉守館、苅屋一宿。」、大永4年（1524年）に「八日に参川苅屋といふ所、水野和泉守宿所一宿。」、大永6年（1526年）に「かりや水野和泉守宿所。」との記載があり、水野和泉守の居館が苅屋にあったという。 　 『三河物語』では、三河一向一揆のくだりで、「水野下野守（信元）殿、雁屋（刈谷）より武具にて佐崎之取出え見舞に御越有。」と記載され、「刈」の字に「雁」が当てられている。 　 また伝説で、”以前は「亀村」と称していたが、元慶元年（877年）に出雲より一族を連れ移住した狩谷出雲守の名による。”と言うものがあり、平安時代から刈谷であったと言う説もある[1]。ただ狩谷氏というのは、古代の氏族に名前が見えず、律令制の平安時代に出雲国司（出雲守）が、三河の刈谷にやって来る、刈屋城の別名が築城以前に消失したはずの亀村の亀城である、史料の提示はなく伝説とするなど、不自然な点が多い。 　 ^ 愛知県観光情報ファイル>刈谷市 なお、刈谷は当初は「谷」ではなく、「屋」を当てるのが正しい。よって、苅屋、苅屋城が正しい。『宗長日記』においても、苅屋と「屋」が当てられている。『三河物語』においても、「屋」を当てている。『信長公記』の天正8年（1580年）8月20日の項目においても「小河かり屋」と「屋」が当てられている。また、上記で述べた永禄3年6月8日付の岡部元信宛の今川氏真判物でも「屋」が当てられている。 　 その他、水野藤九郎代牛田守次寄進状写に「一四百文目 坪本苅屋南 天文十九年 庚戌 三月六日」、水野和泉守寄進状に「合壱所者 坪ハ深見苅屋百姓友三郎 大永五年 乙酉 弐月彼岸日 水野和泉守近守」とある。東照宮御実紀巻一に、三州刈屋の水野右衛門大夫忠政とある。